Piece heroique

Claude Debussy was a great admirer of Chopin's music, and oversaw these editions for Durand in 1915. Includes a brief introduction by Debussy and a historical article. The term 'polonaise refers to a dance in triple time of Polish origin and, by extension, to an instrumental piece most commonly characterized, in the definitive phase of its development, by the rhythm. The dance originally drew on the traditional music sung at Polish weddings and other festive occasions. Later, the traditional dance with sung text was adopted by the Polish nobility and became a slow instrumental dance such as might suit a majestic procession. This flowering of the polonaise within the aristocracy encouraged, from the late seventeenth century, its international diffusion into other European courts. The French name 'polonaise' was generally employed in the eighteenth century. The from was fixed as a ternary ABA structure, the central section acting as a trio before a da capo reprise of the first part.

Kompozycja "Berceuse héroique" była odpowiedzią Debussy'ego na artykuł pt. "King Albert's Book" opublikowany podczas pierwszej wojny światowej (zimą 1914 roku) w londyńskim "Daily Telegraph". Znany angielski powieściopisarz - Hall Caine złożył w nim hołd wygnanemu z kraju królowi Belgii oraz belgijczykom. Na artykuł ten zareagowało wielu artystów - m. in. Edward German, malarz Monet, filozof Bergson oraz pisarze Rolland i Gosse. "Berceuse héroique" Debussy dedykował królowi Albertowi oraz żołnierzom belgijskim. Utwór nie ma jednak w rzeczywistości militarnego, heroicznego charakteru. Panuje w nim raczej spokojny i smutny nastrój. Kompozycja składa się z kilku odcinków o różnych tempach. Debussy zastosował w niej trzy plany melodyczne (zapis na trzech pięcioliniach).